汽車的未來將屬于電動汽車和自動駕駛出租車。因此,為什么不試著使用機(jī)器人來給自動駕駛汽車充電呢?8月1日,大眾汽車公開了一個試點項目,用于測試這一想法的可行性。
大眾正通過其子公司Electrify America與美國初創(chuàng)企業(yè)Stable Auto合作,為自動駕駛電動汽車打造無需人工輔助就能充電的設(shè)備。一個連接到150kW直流快速充電樁上的機(jī)械臂將代替人類完成將充電插頭插到汽車充電口的任務(wù)。
這一系統(tǒng)不僅僅是一個靈巧的機(jī)械臂,它使用了Stable Auto先進(jìn)的軟件和建模算法,具備計算機(jī)視覺,能“看到”汽車充電口的位置,自動為電動汽車充電。
根據(jù)協(xié)議,Electrify America將為Stable Auto提供兩個150kW的直流快速充電樁,后者建立示范性充電站,然后由Electrify America去評估該系統(tǒng)是否具有商業(yè)潛力。雙方在舊金山的一個試驗場將建成,預(yù)計在2020年初開放。目前尚未公布充電站的具體地址。
Electrify America表示,專用的快速充電設(shè)備將允許自動駕駛電動汽車車隊在沒有服務(wù)人員在場的情況下充電:車輛可以停放在標(biāo)準(zhǔn)停車區(qū)域的任何地方,Stable Auto的機(jī)器人將會自動連接汽車充電口和充電器。
柴油門事件之后,大眾被法院強(qiáng)制執(zhí)行一系列懲罰措施,Electrify America就是在這種背景下成立。通過這家子公司,大眾出資在城市和高速公路旁陸續(xù)推出數(shù)千個2級和3級充電站,在全國創(chuàng)建巨大的充電站網(wǎng)絡(luò),以抹去人們的里程焦慮。該公司之前計劃到今年6月在美國約500個充電站內(nèi)建造2000多個充電樁網(wǎng)絡(luò),但目前只有450個充電站在運行。
Stable Auto總部位于舊金山,之前叫做Diatom Robotics,由麻省理工學(xué)院媒體實驗室一組具有成像技術(shù)和機(jī)電一體化的背景的科學(xué)家于2017年創(chuàng)立,致力于“改造加油站”。該公司采用高級建模軟件和數(shù)據(jù)分析來識別和判斷快速充電樁的合適部署位置,為各種各樣的車輛提供快速充電服務(wù)。目前該公司已經(jīng)得到Trucks VC、Upside Partnership、麻省理工學(xué)院的E14基金的資金支持。
只有充電樁可用的情況下,直流快速充電才能真的實現(xiàn)快速充電。事實上,真實場景中,車主在充電之前需要排隊等候,充電之后也必須馬上離開,以便于下一輛車能及時充電。機(jī)器人電動汽車充電站將使充電變得更便捷、更高效。
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