《紐約時報》近日援引兩位前蘋果員工的消息稱,蘋果已與德國大眾汽車簽約,將攜手打造一款供其員工上班通勤使用的無人駕駛汽車。根據(jù)協(xié)議,合作雙方將以大眾 T6 Transporter 車型作為該無人通勤車的設(shè)計基礎(chǔ)。
此舉或許是近年來,蘋果在汽車領(lǐng)域作出的最大突破之一,而據(jù)《紐約時報》報道,蘋果這些年的造車之路走得可能并不輕松。據(jù)悉,2016 年,蘋果曾花費數(shù)億美元在加洲庫比提諾校園中設(shè)立了機械車間與電動汽車實驗室,與之相關(guān)的項目工作隨之啟動??芍?,項目成員們很快發(fā)現(xiàn),想要設(shè)計并打造一輛新車似乎并不簡單。
這兩位前蘋果員工向《紐約時報》透露,蘋果起初的計劃是希望在公司內(nèi)部設(shè)計并完成對無人駕駛汽車的制造;但不久后,蘋果就轉(zhuǎn)變了想法:他們希望由公司設(shè)計,交由合作伙伴負責(zé)制造;又在幾經(jīng)周折后,最終蘋果的計劃變成了:要求合作伙伴們使用蘋果的傳感器和軟件改造他們現(xiàn)有的車輛。
前雇員還表示,在合作伙伴的選擇上,寶馬長期以來都是蘋果的首選,理由是該公司對高端市場上的專注。庫克本人還曾于 2014 年拜訪了寶馬,就新的合作關(guān)系進行討論,不過這一談判之后持續(xù)了數(shù)年,而根據(jù)近期其他媒體的報道,這項合作很可能已經(jīng)「名存實亡」了。而這次蘋果與大眾的合作,則據(jù)稱是從 2017 年底開始的,由于大眾此前受「尾氣門」事件影響,因此詳細的合作細節(jié)直到最近才被敲定下來。一位前雇員透露,負責(zé)領(lǐng)導(dǎo)這一項目的高管曾告訴庫克,無人通勤車將于 2018 年內(nèi)完工。
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