據(jù)外媒報道，全球估值最高的人工智能(AI)初創(chuàng)公司商湯科技(SenseTime)正式進軍日本，在茨城縣常総市(city of Joso, Ibaraki Prefecture)推出了其自動駕駛試驗場。商湯科技的測試園區(qū)位于日本著名創(chuàng)新中心筑波科學(xué)城(Tsukuba Science City)附近，該園區(qū)將向當(dāng)?shù)鼐用耖_放，未來可為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┻\輸服務(wù)。

商湯科技公司總部位于中國北京，該公司估值達到了令人瞠目結(jié)舌的45億美元(約合304.2億元人民幣)，而且去年籌集了超過12億美元(約合81億元人民幣)的資金。據(jù)報道，商湯科技計劃在新一輪融資中進一步籌集逾20億美元(135.2億元人民幣)。阿里巴巴集團(Alibaba Group Holding)、高通(Qualcomm)以及富達國際公司(Fidelity International)是該公司的主要投資者。

在此之前，2017年，商湯科技與日本汽車巨頭本田(Honda)達成協(xié)議，合作研發(fā)自動駕駛技術(shù)。該公司最知名的業(yè)務(wù)為物體識別(object recognition)技術(shù)，目前已在中國零售業(yè)、醫(yī)療業(yè)和公共安全領(lǐng)域等廣泛應(yīng)用。

商湯科技只成立了4年，但其不是唯一一家在日本尋求商機的中國AI公司。中國最大的搜索引擎提供商百度，通過與日本軟銀(SoftBank)的智能公交車項目SB Drive以及中國汽車制造商金龍(King Long)合作，將自動駕駛車輛引入了日本。

近年來，日本在AI和自動駕駛方面進行了大規(guī)模投資，希望有助于應(yīng)對日本老齡化和勞動力短缺的問題。日本政府計劃于2020年東京奧運會召開時，在東京公共道路上部署自動駕駛車輛。去年8月，日本已經(jīng)在東京試運行了自動駕駛出租車。