英國(guó)的RACEForm項(xiàng)目計(jì)劃提升該熱成型淬火的應(yīng)用規(guī)模，并將其應(yīng)用到汽車量產(chǎn)中。該項(xiàng)目涉及金額960萬英鎊(約合1289萬美元)，其中480萬英鎊(約合644.5萬美元)源自于英國(guó)高級(jí)推進(jìn)中心的撥款，旨在擴(kuò)大該工藝的應(yīng)用規(guī)模(scale-up)，從而實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。在熱成型淬火工藝中，將鋁板放在烤箱內(nèi)使其受熱，然后將其轉(zhuǎn)到高速壓力機(jī)(high-speed press)，用于冷模淬火(cold die quenching)。在完成上述工藝后，還要進(jìn)行熱處理。

有項(xiàng)制造技術(shù)在汽車業(yè)內(nèi)聲名顯赫，可實(shí)現(xiàn)低成本、輕量化鋁質(zhì)汽車零件部的生產(chǎn)，或?qū)?shí)現(xiàn)這類零部件的循環(huán)再利用。如今，英國(guó)的RACEForm項(xiàng)目計(jì)劃提升該技術(shù)的應(yīng)用規(guī)模，并將其應(yīng)用到汽車量產(chǎn)中。

該項(xiàng)生產(chǎn)技術(shù)名為熱成型淬火(Hot Form Quench，HFQ)工藝，可用于生產(chǎn)高強(qiáng)度鋁板合金件，且能夠被制成各類復(fù)雜形狀。此外，該鋁質(zhì)部件或?qū)⒂兄诹慨a(chǎn)車型的減重，從而實(shí)現(xiàn)節(jié)能。

該工藝最初的研發(fā)者是倫敦帝國(guó)理工學(xué)院(Imperial College London)的Jianguo Lin教授，如今已被用于為阿斯頓馬丁DB11小批量零部件的生產(chǎn)。目前，阿斯頓馬丁與Impression Technologies開展合作，后者是從倫敦帝國(guó)理工學(xué)院分離出的公司。

該項(xiàng)目涉及金額960萬英鎊(約合1289萬美元)，其中480萬英鎊(約合644.5萬美元)源自于英國(guó)高級(jí)推進(jìn)中心(Advanced Propulsion Centre UK)的撥款，旨在擴(kuò)大該工藝的應(yīng)用規(guī)模(scale-up)，從而實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。RACEForm(快速鋁成本效益成型，rapid aluminium cost-effective forming)項(xiàng)目的參與者還包括：Impression Technologies、倫敦帝國(guó)理工學(xué)院及英國(guó)布魯內(nèi)爾大學(xué)先進(jìn)凝固技術(shù)中心(Brunel Centre for Advanced Solidification Technology，BCAST)。此外，還有一家位于英國(guó)的汽車制造商參與其中，只是尚未公布其身份。

在熱成型淬火工藝中，將鋁板放在烤箱內(nèi)使其受熱，然后將其轉(zhuǎn)到高速壓力機(jī)(high-speed press)，用于冷模淬火(cold die quenching)。據(jù)BCAST技術(shù)主管Roger Darlington博士透露，在完成上述工藝后，還要進(jìn)行熱處理。

通常，相較于傳統(tǒng)鋼材，若要將高強(qiáng)度鋁合金加工為復(fù)雜形狀的汽車零部件，其難度要大得多，因?yàn)檫@類材料容易開裂并斷裂。該項(xiàng)新技術(shù)使得高強(qiáng)度鋁合金的架構(gòu)成為可能，還能采用沖壓工藝將其加工為各類復(fù)雜形狀。Darlington表示：“這提供了更多工藝設(shè)計(jì)選擇，例如：可將構(gòu)造柱的厚度做得更薄。”

若能從報(bào)廢車輛(End-of-Life Vehicles)等廢品資源中提取這類合金并實(shí)現(xiàn)循環(huán)再利用，或?qū)⒋蠓档瓦@類部件廠商的二氧化碳排放量，但這類回收材料也能被借助傳統(tǒng)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)硬化成型。

因此，研究人員希望HFQ工藝將提升鋁合金回收品的利用率。該項(xiàng)目背后的財(cái)團(tuán)還包括Tyne、Gestamp Washington UK、Innoval Technology及鋁板制造商。(本文圖片選自.theengineer.co.uk)