相較于傳統(tǒng)燃油車,電動汽車的構(gòu)造有很大的不同。除了不再需要構(gòu)造復(fù)雜的發(fā)動機(jī)以及占據(jù)了大量空間的排氣系統(tǒng)之外,在傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)汽車上最為常見的配置之一變速器似乎也并沒有出現(xiàn)在電動車之上。據(jù)了解,目前全球主流純電動汽車均采用電機(jī)匹配單級減速器的架構(gòu)。不過盡管如此,業(yè)界對于電動汽車是否需要變速器還存有爭議。很多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,二級變速器才是電動汽車未來的主要趨勢。
北美華人汽車工程師協(xié)會中國分會會長周士建博士近日在接受記者采訪時就明確表示,二級變速器是純電動車未來的發(fā)展趨勢,并且這一趨勢會隨著更多兩檔變速器產(chǎn)品的出現(xiàn)而越來越明了。
單級減速器被廣泛使用,二級變速箱是否仍有必要?
傳統(tǒng)變速箱作為協(xié)調(diào)發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速和車輪實(shí)際行駛速度的變速裝置,用于發(fā)揮發(fā)動機(jī)的最佳性能。具體來說,由于發(fā)動機(jī)的合理轉(zhuǎn)速區(qū)間較窄(一般在1000-4000rpm左右),轉(zhuǎn)速過低則無法輸出轉(zhuǎn)矩,而一旦發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速過高則會處于一種低效的工作狀態(tài),所以在行駛時,燃油車需要通過換擋來調(diào)整減速比,從而使轉(zhuǎn)速保持在合理的工作區(qū)間。于燃油車而言,沒有變速箱,車輛便無法正常行駛。
電動汽車則有所不同,由于電機(jī)的工作范圍較廣(一般在0-15000rpm)。在低轉(zhuǎn)速甚至零轉(zhuǎn)速下也可以輸出很大的轉(zhuǎn)矩。也就是說,沒有變速箱,電動汽車也可以照常運(yùn)行。目前,全球主流純電動汽車均采用電機(jī)匹配單級減速器的架構(gòu)。從結(jié)構(gòu)上來說,單級減速器不需要換擋機(jī)構(gòu)、同步器和離合器,結(jié)構(gòu)相對簡單且容易實(shí)現(xiàn),因此為車企所廣泛使用。據(jù)蓋世汽車研究院統(tǒng)計(jì),2017年中國減速器銷量達(dá)到788639臺。
既然單級減速器已被廣泛使用,那電動汽車為什么要裝二級變速器呢?原因是,有了變速箱的純電動車,在工作時會處于更加高效的狀態(tài)。前面提到,電機(jī)的工作范圍較廣,但相對來說,在中低轉(zhuǎn)速的情況下,電機(jī)的扭矩非常足,工作效率也相對較高。但在高轉(zhuǎn)速的情況下,電機(jī)的效率和扭矩則會急速的下降。而二級變速器的作用就是使電機(jī)盡量工作在高效率的轉(zhuǎn)速區(qū)間,從而達(dá)到降低損耗、提高續(xù)航里程等效果。
如下圖所示,藍(lán)色區(qū)域?yàn)殡姍C(jī)的低效率區(qū)域(80%-90%),紅色區(qū)域?yàn)楦咝蕝^(qū)域(90%-93%)。在起步階段,電機(jī)轉(zhuǎn)速較低,為避免藍(lán)色區(qū)域,需要變速器提高電機(jī)轉(zhuǎn)速到紅色區(qū)域;而在高速行駛階段,電機(jī)轉(zhuǎn)速較高,為避免藍(lán)色區(qū)域,則需要變速器降低電機(jī)轉(zhuǎn)速到紅色區(qū)域。由此來看,只有二級變速器才能使汽車在高低速情況下均保持在紅色區(qū)域。
周士建表示,在電機(jī)的運(yùn)行過程中有兩個工況點(diǎn),而單級減速器無法兼顧這兩大工況,“匹配了前面匹配不了后面,匹配了后面匹配不了前面?!币虼?,為了避免電機(jī)工作在低效區(qū),就需要采取二級變速器。他還指出,與單級減速器相比,二級變速器可節(jié)省的電量高達(dá)13%。
人們傾向于認(rèn)為,增加變速箱會增加電動汽車重量以及相應(yīng)的成本,事實(shí)似乎并非如此。以特斯拉為例,對于其首款車型Roadster有所了解的人士應(yīng)該知道,Roadster在最初設(shè)計(jì)時采用了180kW電機(jī)+2檔變速箱的搭配,后來由于2檔變速箱在生產(chǎn)時遇到了一定的困難,才取消了這一設(shè)計(jì),改用單級減速器。不過,為了保持相同的性能表現(xiàn),特斯拉只得選擇更大的電機(jī),而為了配合更大的電機(jī),電池也進(jìn)一步增大,以提供更大的輸出功率,來滿足電動機(jī)的需求??梢姡瑢τ谲嚻髞碚f,采用減速器方案也未必劃算,而二級變速器的使用或許會為其帶來額外的“收益”。
二級變速器這么好,車企為何不投入大規(guī)模的應(yīng)用?
通過以上內(nèi)容不難得出,二級變速器之于純電動汽車,是錦上添花,而非畫蛇添足。那么問題來了,既然二級變速器這么好,為何還沒有被大規(guī)模的應(yīng)用?答案無外乎兩點(diǎn):一是技術(shù)達(dá)不到;二是供應(yīng)鏈跟不上。
相關(guān)分析師表示,市場上的純電動汽車之所以都選擇用單級減速器,最主要的原因之一便是技術(shù)上的不成熟。盡管相對于傳統(tǒng)燃油車所用的變速箱,二級變速器對精度和控制方面的要求大大減低。但對于車企及供應(yīng)商來說,這仍然并非易事,尤其對于國內(nèi)技術(shù)能力相對較弱的廠家來說,技術(shù)要求相對較低的單級減速器顯然是當(dāng)前的最佳選擇。
產(chǎn)品能否推向市場,不僅僅與技術(shù)相關(guān)。周士建指出,二級變速器能否快速或是大規(guī)模的投入市場,還與相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈、供應(yīng)鏈的成熟程度有關(guān),這一點(diǎn)從國內(nèi)自動變速箱此前的發(fā)展歷程中便能看出,“自動變速箱的控制和設(shè)計(jì)上的瓶頸或許沒那么難以克服,但是自動變速器需要具備精密機(jī)械制造能力的產(chǎn)業(yè)鏈,而國內(nèi)在這一方面還并不成熟?!?
當(dāng)然,當(dāng)二級變速器的市場前景越來越明了,越來越多的企業(yè)加入其中,相關(guān)方面的進(jìn)度也必須將逐步跟上來。據(jù)了解,雖然當(dāng)前市場上還沒有十分合格的二級變速器,但很多企業(yè)已經(jīng)開始研發(fā)相關(guān)的產(chǎn)品。
不過,在周士建看來,這些企業(yè)大多還在走傳統(tǒng)變速箱的路子?!皟蓹n變速器在市面上還沒成熟的時候,大家似乎都禁錮在這樣的一個框子里面:想要把用于傳統(tǒng)燃油車的變速器簡化成兩檔變速器,而無論從成本或是相關(guān)應(yīng)用上來看,這都是不劃算的一種做法,而且可能會產(chǎn)生其他一些技術(shù)方面的問題?!?
他指出,“原先,由于發(fā)動機(jī)的需要,我們將變速器從四檔、六檔提升到更高的檔位,以提高它效率、動力以及經(jīng)濟(jì)性,但是驅(qū)動電機(jī)不同,它不需要那么多的檔位。這意味著,原來一些適用于多檔位的設(shè)計(jì)可能并不適合于電機(jī),而原來一些不適于多檔位的設(shè)計(jì),或許恰好能夠滿足其要求。我們應(yīng)該跳出原有的思維框架,跳出現(xiàn)有的四種自動變速器去思考。我認(rèn)為,在二級變速器中,最后能占領(lǐng)市場的一定是第五類、第六類甚至第七類自動變速器?!?
而這對于國內(nèi)的相關(guān)廠商來說未必不是件好事?!敖鉀Q問題最好的方法是把它簡化,而解決設(shè)計(jì)方面缺陷最好的辦法是把麻煩的地方徹底的拿掉?!敝苁拷ū硎?,“相對于傳統(tǒng)變速箱,二級變速器箱對精度和控制方面的要求大大減低。同時,兩檔變速器很有可能把離合器拿掉,從而避開國內(nèi)企業(yè)在摩擦材料方面的瓶頸。液壓系統(tǒng)也有可能被拿掉,如此又避免了我們在液壓閥方面的缺陷?!?
總之,單級減速器目前仍然是純電動車的主要選擇,但是隨著相關(guān)技術(shù)的成熟,二級變速器未來有望成為一大趨勢。雖然現(xiàn)在談二級變速器似乎還稍微較早,畢竟大多數(shù)廠商在現(xiàn)階段的首要目標(biāo)還更多放在如何提升續(xù)航里程、縮短充電時間、進(jìn)一步壓縮成本等課題上,但是“趕早不趕晚”,車企以及相關(guān)供應(yīng)商還應(yīng)提前準(zhǔn)備起來,以便及時抓住這一機(jī)遇。
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