“1.8億美元只是一個開始。選擇跟出門問問合作,是大眾集團移動出行戰(zhàn)略的一部分”
當李志飛說出門問問不是一家融資驅(qū)動的企業(yè),而蘇偉銘也說大眾汽車集團不是一家只投錢的公司時,業(yè)界開始重新打量雙方的合作。
如所有行業(yè)對熱點的追逐一樣,在過去兩年中,整車企業(yè)與網(wǎng)絡及智能技術公司的合作已成為不可阻擋的趨勢。但日前由大眾汽車主導的這起跨界合作卻讓業(yè)界感受到這種趨勢可能對汽車業(yè)帶來的決定性影響。4月6日,大眾汽車集團(中國)宣布與中國人工智能(AI)公司出門問問(Mobvoi Inc.)正式建立合作伙伴關系,攜手研發(fā)并應用車載人工智能技術。
根據(jù)雙方高層在3月30日簽署的合作協(xié)議,雙方將成立一家全新的合資企業(yè),由大眾汽車(中國)投資有限公司(VCIC)與出門問問科技有限公司各持50%的股份。在此次合作中,大眾汽車集團 (中國)投資共計 1.8 億美元,用于雙方在汽車領域業(yè)務的開展,為出門問問未來的發(fā)展提供支持。新成立的合資公司將開展人工智能技術的研發(fā)并將其應用于汽車行業(yè)。
這使得中國市場和歐洲一起成為大眾全球范圍內(nèi)僅有的兩個重點部署移動出行的區(qū)域,而合資公司背后,大眾從技術研發(fā)到產(chǎn)品輸出的全鏈條介入,意味著除了汽車制造商,大眾汽車在中國的名片上即將添上“車載人工智能技術供應商”的新身份。
“1.8億美元只是一個開始。選擇跟出門問問合作,是大眾集團移動出行戰(zhàn)略的一部分?!碧K偉銘稱,大眾的目標是在中國建立一個以客戶為中心的移動出行生態(tài)圈,為達成這一目標,已經(jīng)規(guī)劃了三大板塊,共計十二、三個項目。而這些項目都將采取跨界戰(zhàn)略合作的方式推進,助力大眾集團在全球汽車技術革命中獲得更多的主導權。
設定人工智能戰(zhàn)略重心
此前并未在汽車領域受到關注的“出門問問”在人工智能界卻正當紅,2012年成立的“出門問問”是一款基于語音識別、語義理解技術,面向移動搜索領域的智能手機應用,用戶只需通過語音用口語化的提問方式就可以搜索出有關于吃穿住行的服務。迄今為止,出門問問已經(jīng)擁有自主研發(fā)的語音識別、語義分析、垂直搜索等核心技術。
出門問問目前正致力于將先進的人工智能技術通過軟硬結(jié)合的產(chǎn)品落地到生活場景,來打造下一代的人機交互方式。而“車載”正是其定義的三大人機交互頻次高的生活場景之一(另外兩大場景是可穿戴和家居)。
“選擇出門問問,是各方面考量的結(jié)果。如果大家了解的話,其實Google也是出門問問的重要投資企業(yè),所以我們與Google也進行了談判”。蘇偉銘稱,出門問問的技術潛力早已被各大科技公司和投融資機構所瞄準。
2015年6月,出門問問發(fā)布了中文智能語音交互手表Ticwatch;2015年9月,出門問問成為Google An-droid Wear語音搜索戰(zhàn)略伙伴;2015年10月,出門問問被Google投資。截至目前,出門問問共計6輪融資。此次來自大眾汽車的D輪融資將主要面向智能汽車及移動出行的場景開發(fā)。
“此次,我們對出門問問進行投資,不僅僅是出于財務層面的考量,也是一次具有戰(zhàn)略意義的投資。通過本次戰(zhàn)略投資,大眾汽車集團(中國)將獲取出門問問應用廣泛的人工智能技術。”對于大眾和出門問問的合作是否和其他車企的跨界合作一樣,只是單純的投資或技術合作,蘇偉銘回應稱,“想強調(diào)的是,我不主張相互供應的關系,一定要擁有屬于自己的核心技術。”
“移動出行領域的合作,如果是提供車輛,那只是純粹的商業(yè)化的供應需求。與出門問問的合作,我們是要進入合作的管理層,在共同建立的合資公司中,雙方都有委派監(jiān)管團隊”。
蘇偉銘介紹,出門問問領先的語音控制技術能夠為軟件開發(fā)提供支持,但更重要的是在人工智能領域的研發(fā)?!叭绻闩c人工智能進行溝通,溝通得越多,它就越了解你,人工智能研發(fā)的目標是迎合客戶,而不是需要客戶自己調(diào)整來配合,所以,我們認為人工智能是集團戰(zhàn)略中最重要的一部分”。
他坦言,在人工智能的項目開展上,有好幾種做法,包括很多車企正在嘗試的路徑——“自己行動”,但這不一定能成功,因為需要跨越和克服整個集團既有的企業(yè)文化。而出門問問這樣的新創(chuàng)公司則是能夠與大眾形成互補合力的最佳合作對象。
“我們需要的就是像出門問問這樣擁有技術,且能夠很快地將技術實現(xiàn)應用?!碧K偉銘稱,同時出門問問也很需要來自汽車行業(yè)的專家,來幫忙推進其未來的發(fā)展。從這方面的合作來看,雙方非常契合。“大眾的技術最后是一定要體現(xiàn)在硬件上的。硬件是大眾的強項,我們希望通過此次合作在這一領域擁有更加強大的實力?!?
“我們與出門問問新成立的合資公司絕對不能用傳統(tǒng)的方式管理,而是應該讓其獨立運營。將我們的需求與合資企業(yè)的發(fā)展目標相結(jié)合。”蘇偉銘稱,合資公司將擁有傳統(tǒng)企業(yè)無法做到的獨立開放的運營環(huán)境和企業(yè)文化。
據(jù)介紹,新成立的合資企業(yè)將開展人工智能技術的研發(fā)并將其應用于汽車行業(yè)?;诔鲩T問問領先的語音識別、自然語言處理、垂直搜索和主動式搜索技術,以及大眾汽車集團在汽車和移動出行領域的領先地位,該合資企業(yè)將進一步探索,為未來的智能移動出行提供解決方案。
1.8億只是開始
“在我們致力于打造的移動出行生態(tài)圈里,人工智能并不是只包括這一部分,其實,在這一生態(tài)圈中有各種形式的人工智能,我們最終的目標是將這些人工智能整合在一起?!痹谕饨缈磥碇皇且黄鸷唵蔚目缃绾献?,但在蘇偉銘看來,這是一個重要的開始。
“下一個工業(yè)革命的前夜”,這是蘇偉銘對汽車業(yè)正在面臨的技術挑戰(zhàn)的判斷,為此,大眾汽車在2016年開始部署在華集團戰(zhàn)略。在2016年的廣州車展期間,大眾集團提出了在中國市場致力于投資和布局出行服務的三個戰(zhàn)略板塊的初步構想。對于“三大板塊 ”移動出行戰(zhàn)略,大眾汽車集團(中國)首席營銷官、集團銷售和市場負責人胡波做出了更加詳細的解釋:“第一個板塊是車內(nèi)生態(tài)。指以車聯(lián)網(wǎng)為基礎的智能應用,通俗的說,就是汽車內(nèi)部一切與互聯(lián)網(wǎng)有關的應用,包括人機互動、自動駕駛等。這些應用和技術使得車輛更加智能化,更具互聯(lián)功能。 第二個板塊是車外生態(tài),也就是包括充電樁、停車場等與汽車有關的智能、互聯(lián)的移動出行基礎設施。第三個板塊是跨交通形式的智能化交通管理。通過解決“最后一公里”的問題讓出行者能夠享受順暢、無縫銜接的各種交通形式帶來的便利。
”以三個板塊的戰(zhàn)略規(guī)劃來投資和布局移動出行服務的大眾集團,堅持強調(diào)車企在這一領域中的主體作用。“我們相信,車企能在這一領域扮演重要的角色?!焙ǚQ。
不可忽視的是,目前各大車企都在進行由汽車制造企業(yè)向智能移動出行服務商的角色轉(zhuǎn)換,而大眾正在嘗試成為這場變革的先行者。
“要建立一個生態(tài)圈,必須要有多個方面的項目支撐。在落實該戰(zhàn)略的過程中,我們便開始思考,如何構架這些項目,未來三年我們是要圍繞這十二、三個項目開展工作的?!碧K偉銘稱,“我們現(xiàn)在要做的第一件事情就是將人工智能技術應用于集團旗下各品牌,希望出門問問能盡快研發(fā)適用于汽車領域的人工智能技術,以便及時供應,滿足未來車輛發(fā)展需求。”
據(jù)了解,新的合資企業(yè)將為大眾中國旗下多款車型以及其他品牌車型開發(fā)產(chǎn)品。首批產(chǎn)品將包括出門問問現(xiàn)有的智能后視鏡。通過語音輸入,該后視鏡可以提供導航、信息點(POI)搜索、即時通訊、車載聲控信息娛樂系統(tǒng)等功能。
車載人機互動是出門問問的核心研發(fā)領域,通過此次與大眾汽車集團(中國) 的合作,眾多車主不久就能感受到這一全新科技所帶來的截然不同的體驗。
新的合資企業(yè)將為大眾中國旗下多款車型以及其他品牌車型開發(fā)產(chǎn)品。首批產(chǎn)品將包括出門問問的代表產(chǎn)品之一——車載智能后視鏡問問魔鏡Ticmirror。通過語音輸入,該后視鏡可以提供導航、信息點(POI)搜索、即時通訊、車載聲控信息娛樂系統(tǒng)等功能。除大眾汽車集團旗下品牌的車型以外,合資雙方相信這些技術對整個汽車行業(yè)同樣極具吸引力,并對為業(yè)界品牌開發(fā)相關產(chǎn)品持開放態(tài)度。
蘇偉銘透露,最快從2017年下半年開始,大眾中國就會開始著手引進并在進口車上使用出門問問的熱門產(chǎn)品——改款智能后視鏡,在一些國產(chǎn)車型上也將采用該技術?!爸悄芎笠曠R目前還只是一個獨立的系統(tǒng)。但是,有了大眾汽車集團的參與,這款后視鏡在未來可能會衍生出其他的技術和產(chǎn)品”。
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